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魔戒∼弓箭篇刊出後沒多久，就接獲網友來信希望我寫些刀劍話題。
弓箭是我原本的興趣，早先也讀過一些文章，稍有概念，可是真正動起筆來卻花了整整三週的電腦時間才完成。刀劍原本就不熟悉，又是兵器主流，若要寫出像弓箭那種水準的文章，沒有三五個月甚至三五年無法登大雅之堂。況且網路上舞刀弄劍者不少，能擠身大師級的比比皆是，我若妄想與之爭峰，只會寫成一篇貽笑大方的文章。所以這邊不做長篇大論，也不敢野人獻曝，僅就電影或書本出現過的兵器稍加說明，寫些曾引起自己興趣的內容供大家參考。 如果吸收到新資料，我會上來補充，但，這篇可能永遠不會結束，也不會像前篇那樣有系統地介紹選材、鑄造、分類、使用等資訊，而是將讀完的部份陸續放上網頁。想知道有沒有增添新資料，可參考目錄頁標題後面加註的日期。 劍是一種從青銅器時代就開始使用的攻擊武器，由握柄（hilt）與劍身（blade）組成。劍身細長，有單或雙刃以利劈砍切割，劍尖則用來戳刺。根據Wikipedia，刀（Dao）只是「劍」裡面的一個細項，泛指單刃、闊葉用來砍、剁、切割的中國劍（Chinese sword）。所以日常烹飪用的工具也叫“刀”（與西方人的“knife”有相同使用目的），真正的武器稱為大刀或單刀（dan dao、single knife）。 石器時代的人類雖然會以燧石或黑曜石製造切割劈砍的工具，礙於石材限制只能做出短劍身的 dagger（匕首、短劍，刺擊為主）或 knife（更短用來切割的手握工具）。青銅的物理性質讓劍身得以加長而不折斷，刃口保持銳利，甚至比鐵器時代鑄造的鐵劍還堅固，但材料昂貴且不易取得。鐵礦便宜又普遍，能大量生產，但鐵劍質軟易損壞，直到工匠發現在鐵中加碳，做出高硬度的鋼（steel），才解決問題。 含碳量越高（不高於 2%）鋼就越硬，但變脆易碎裂且失去塑性；含碳低的話鋼質比較柔軟，具有延展性及彈性。把兩種或更多種含碳量各異的鋼材層疊或扭絞之後加熱鎚打，讓彼此鍛接熔合（pattern-weld），或讓高碳材料聚集在邊緣，可鑄造出刃口堅硬鋒利，但劍身具有彈性不易斷折的好劍。 「劍」有許多分類方式，可依材料、年代、單刃雙刃或無刃、劍葉寬窄、劍身直或彎、單手或雙手抓握、用途……區分，下面我不按分類，只挑出些許名詞加以解釋。 arming sword，又叫 knight's sword、knightly sword，是 single handed cruciform sword，盛行於中世紀早期，通常配合盾牌或小圓盾使用，用盾牌阻擋偏移對方揮來的武器，再揮劍劈砍割傷對手。 long sword 有悠久的歷史，又叫 war sword，到中世紀晚期或文藝復興時代因為盔甲打造技術進步，以劍身擊穿對方的防護裝備顯得不太容易，需要改以細長尖銳的兵器專攻對手鎧甲罅隙，所以再度盛行。它的劍身比較長，較輕，除了戳刺割削之外，還可以稍微格擋對方兵器（會損壞劍刃）。現代使用的“西洋劍”Rapier 則更細更尖，以戳刺為主，已經失去劈砍功能。有的網頁說 Long sword 是 Two-handed sword，有的說是 One-handed sword，甚至 hand and a half sword，但絕不屬於寬闊厚重的 Great Sword 或 Broad Sword。Broad Sword 指 arming sword 之類劍身寬闊的劍。 Two-handed sword 的劍柄比較長，顧名思義是可以讓雙手抓握揮舞的劍，但實戰時用劍者可隨性單手或雙手舞劍。如果劍身寬闊厚重的話（如 Great Sword），可以一擊之力擊穿護具殺死對手，或舉劍擋開對方的兵器，但也因為笨重而喪失靈活度。 One-handed sword 的劍柄短，單手抓握，劍身比較輕薄靈巧，雖然也可以擊穿盔甲，但主要以刺擊為主，用盾牌阻擋對方兵器，靠靈活度閃身攻擊。 bastard sword 有人稱它為 hand and a half sword，也有網頁認為這是錯誤講法，還有網頁認為它就是 long sword。bastard sword 的握柄介於單手劍與雙手劍之間，重量介於厚實的 Broad Sword 與輕巧的單手劍之間，既可重擊劈砍，也宜戳刺割削，所以稱之為“雜種”（bastard：私生子、混血、雜種）。 劍與護具（鎖子甲、以皮革或金屬製作的盔甲）是互動演化的，劍做得厚實能劈砍盔甲，盔甲就更精進堅固，當劍已無法或極困難砍穿盔甲之後，專挑盔甲空隙刺擊的打法就應運而生，劍身也變得細長靈巧。騎士揮舞刀劍的方向受限，所以單刃劍（Sabre 軍刀）比雙刃劍更實用。不同民族也有不同喜好，中國的大刀或阿拉伯彎刀，還有日本武士刀，都是依攻擊方式慢慢演進的。 所學有限，以上內容可能有誤，如有錯誤歡迎指正。想知道更詳細的資料，請到Wikipedia或absolute astronomy尋找。Hank Reinhardt 寫的這篇There Is No "Best Sword"有系統地介紹劍與盔甲的演化，是篇不可多得的文章。
劍與劍鞘（scabbard）的基本名稱：  皮革或木材製作的劍鞘容易損壞，金屬製品比較耐久但容易磨損劍刃。劍鞘末端常包覆金屬，叫做 chape，劍鞘開口處保護用的金屬片叫 throat（mouthpiece），能導引劍身進出劍鞘，避免把鞘割裂。劍鞘最上頭圍繞一整圈的金屬片叫 locket（Topmount）。這邊有圖示。這邊有說明。 Fuller 有人翻成“血槽”（blood groove），其目的應該不在增加傷者的流血速度（電玩網頁的說法），或許在拔劍時能讓空氣進入體內避免產生真空吸引住劍刃，但最被網路認可的理由是在不降低強度下減輕重量（工字樑原理），也有網頁提到可增加彈性（改變晶體結構分佈）。以上幾種說法誰對誰錯，請不要問我，因為我也不清楚。 最開頭已經寫明，本篇《尚未完成，仍會持續增補修正》，所以，see you later。
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