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第一冊第四章（B1Ch4，參考魔戒∼預言與幻覺），A Short Cut to Mushrooms，弗羅多等人與精靈分手後考慮直接下坡穿越沼澤前往 Bucklebury 以節省時間。當大夥兒討論該走大道還是走捷徑，皮聘提及他原本指望傍晚能經過 Stock 的 Golden Perch（金鱸魚旅店），因為那兒有夏爾東區最好的啤酒。弗羅多一聽，當下決定抄小徑，避開酒館。
‘That settles it!’ said Frodo. ‘Short cuts make delays, but inns make longer ones. At all costs we must keep you away from the Golden Perch. 弗羅多的決定是正確的，因為他知道這位年輕的圖克（三十多歲，相較於弗羅多的五十歲）喝了酒之後的德性。可惜在躍馬客棧，弗羅多顧著跟阿拉崗講話，來不及制止皮聘的大嘴巴。 下坡之後大夥兒穿越糾結的灌木掙扎前進，山脊擋住了風，空氣十分凝滯沉悶。這邊托爾金用“still and stuffy”來形容空氣。 Stuff 當名詞使用，可表示：材料、原料、物品、紡織品、毛呢、本質、填充物…。當及物動詞使用，可表示：裝填、塞滿、剝製…。當不及物動詞使用，可表示：飽食、吃得過多(或過快)。而 stuffy（形容詞）表示通風不良的、悶熱的、(鼻子)塞住的、沈悶的…。 書本其他地方也使用這個字形容空氣鬱悶如：老林（the air began to get hot and stuffy），樹人住的范岡森林（it is all very dim, and stuffy, said by Pippin; the air is stuffy, said by Gimli），攀登蜘蛛山口的途中（A queer kind of a smell, stuffy.）。
在羅瀲（羅斯洛立安），魔戒團收到的斗篷是由 light but warm silken stuff 製造的。精靈對此贈禮也很驚訝，因為他們過去從未讓外人穿著與自己相同的衣服，而且 she herself(凱蘭崔爾) and her maidens wove this stuff。米那斯提力斯的大殿不懸掛 woven stuff 或 storied webs，卻排列著先王的雕像。這裡的 stuff 取用的是名詞“紡織品或毛呢”的解釋，英式用法，與先前常出現的 my stuff、heaviest stuff 解釋不同。 托爾金寫魔戒時對 stuff 這個字用得很活。樹人摧毀艾辛格時梅裏與皮聘臥倒在地，以斗篷塞住耳朵（stuffed our cloaks into our ears）。當梅裏查覺薩魯曼對夏爾地區所做的破壞（B6Ch8），恨不得把當初送給他的煙草袋塞入他的喉嚨（I should have stuffed my pouch down Saruman's throat.）。夏爾平亂隔年大豐收，每個穀倉都塞滿了（...at Harvest every barn was stuffed）。這幾處使用的就是動詞。 不過最好玩的是將 stuff 這個字用在弗羅多身上。
在躍馬客棧，阿拉崗表示他的外表讓人難以相信他是好人，而皮聘，因為看完甘道夫的信放下心來，輕鬆地回答：「如果我們在樹叢與壕溝睡臥多日，看起來應該也會有這種外貌。」（we shall all look much the same after lying for days in hedges and ditches）
一路走來，阿拉崗對哈比人的認識逐漸加深，知道他們韌性強，逐漸改變“哈比人弱不禁風”的印象。弗羅多受劍傷後他還反過來安慰山姆：
在莫利亞（摩瑞亞、Moria)弗羅多被矛刺中後沒死，阿拉崗甚感驚訝，因為那力道足以刺穿一頭野豬。他表示哈比人比先前想像的還要強韌，早知如此，在布理的客棧時說話就會客氣一點了。 甘道夫則早就發現這支不顯眼的民族不時令他感到驚訝，既可以像奶油般柔軟，也可以像老樹根那樣堅韌（B1Ch2）。而且他早已看出弗羅多與眾不同，和他以前談論過的比爾博一樣，都是看似柔弱，其實堅強的人。（B2Ch5） ‘You take after Bilbo,’ said Gandalf. ‘There is more about you than meets the eye, as I said of him long ago.’ Frodo wondered if the remark meant more than it said. 在這裡，托爾金用 stuff 這個字表示哈比人的本質，不是指真正的材料，並且與 Bree 的對話相呼應。不過當逃離莫利亞後阿拉崗脫去弗羅多的衣服檢查傷勢，才發現阻擋那枝矛的 stuff 不屬於哈比人的特異功能，而是“特殊材質”∼秘銀鎖子甲。即便如此，你如果實際計算弗羅多最後那幾天攀爬末日火山的行程，在缺水缺糧之下一天要走多遠、爬升多高，就知道他們有多厲害了。
2006/08/23 LYS
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