最後期末考：
一個外科醫師對生死課題的省思

• 中文書名：最後期末考：一個外科醫師對生死課題的省思
• 英文書名：Final Exam: A Surgeon's Reflections on Mortality
• 作者：陳葆琳（Pauline W. Chen）
• 譯者：林義馨（就是我啦！）
• 出版社：大塊文化
• ISBN：9789862130971
• 出版日期：2008年12月03日
• 購買管道：博客來、金石堂等網路書店

在職業生涯當中，醫生必須多次與死神交手。雖然醫者以拯救生命為職志，卻無法扮演上帝，搶回每一條生命。有些人死亡時走得很愕然，有些卻很平靜，但大部份患者都是掙扎到最後，受盡不少折磨才離開人世。對於走到生命盡頭的病患，他們期望醫師能為他們做些甚麼？醫生的角色又該怎麼扮演？

作者陳葆琳是華裔美籍外科醫師，專精於肝臟移植。她的訓練過程漫長而嚴苛，雖然救人無數，從她手中流逝的生命也不在少數。在行醫的過程中她逐漸體驗到，醫生治療的不僅是疾病本身，還應該兼顧病人的心理層面，以及家屬的感受。當一個盡責的治療者，不僅應該與病患共同面對疾病，更應該重視這個「治療的過程」。即使你無法治癒疾病，也不應該放棄這個病人。越是無望的患者越需要關懷。可是我們的醫學教育卻讓醫生逃避代表失敗的死亡，連帶也逃避最需要關注的瀕死病患。

陳葆琳用她的筆帶領我們重新體驗她的求學與訓練過程，藉由她的眼睛我們面對病患的死亡，領受死亡帶來的衝擊，逐步發掘現今醫學教育的缺失。透過文字我們了解到，「醫病」固然重要，「醫人」更重要。有時候醫者必須捫心自問，這項治療究竟是在拯救病人，還是免除自己的法律責任與家屬的內疚。

人註定會死。死亡是痛苦的，但死者不再感受痛苦，受苦的是死亡的過程，與陪伴在身邊的人。醫學進步讓許多絕症病人多存活幾年，可是卻無法讓這條路平順易行。我們該做到甚麼程度才算足夠？何時才是放手的時機？陳葆琳讓我們知道除了醫療，醫生還應該付出更多的關懷，並且帶領末期病患及他們的家屬渡過那臨終的時刻。

作者認為，在生命的終點提供照顧這件事，將是醫生所接受的最終考驗。

P.S.: 這篇是《最後期末考》的介紹，我為這本書寫的譯序〈陪他一段〉在這裡。